Mientras Chicago experimenta un aumento histórico en la violencia armada este verano, Breakthrough está respondiendo estratégicamente en la comunidad de East Garfield Park y manteniendo la esperanza en la efectividad del trabajo de prevención de la violencia.

El avance es parte de Comunidades Asociadas por la Paz, una colaboración de organizaciones líderes en 23 vecindarios más afectados por la violencia armada. CP4P, convocado por Servicios familiares metropolitanos, proporciona un enfoque integral durante todo el año para reducir la violencia en Chicago. 

Y desde marzo, el equipo de prevención de la violencia de Breakthrough ha centrado su atención no sólo en actuar como trabajadores comunitarios, sino también como educadores de salud pública difundiendo información sobre COVID-19.

Jóvenes influyentes de la comunidad se unen al esfuerzo de reducción de la violencia

Para mejorar los esfuerzos de reducción de la violencia en East Garfield Park, Breakthrough está implementando un programa único llamado Flatlining Violence Inspires Peace (FLIP). FLIP aprovecha la influencia de los vecinos de la comunidad asociándose con hombres y mujeres jóvenes que viven en vecindarios con alto riesgo de violencia. Estas personas reciben un estipendio para actuar como fuerzas de paz y mediar en conflictos en sus comunidades.

El programa anual organizado por Communities Partnering 4 Peace and CRED de Chicago aborda dos necesidades específicas: el pico de violencia armada en los meses de verano y la falta de oportunidades de empleo para quienes corren mayor riesgo.

Esta forma especializada de intervención callejera hiperlocal se centra en cuadras identificadas por trabajadores de extensión y vecinos como áreas activas. Es muy ágil y se puede ajustar diariamente según las necesidades en tiempo real. Los trabajadores de la FLIP ocupan estos puntos críticos cuando la violencia es más activa, rastrean las redes sociales y reducen las tensiones. Su sola presencia puede ayudar a reducir la actividad delictiva.

Los trabajadores de la FLIP cuentan con el apoyo de los trabajadores de extensión de Breakthrough, que responden directamente a los casos de violencia, así como de los administradores de casos, que brindan recursos a la comunidad. Además, estas personas reciben apoyo de recursos, apoyo en su trayectoria profesional, invitaciones a espacios seguros durante todo el año y acceso a un programa piloto de liderazgo juvenil.

outreach worker at block party

Damián Morris, Director de la Iniciativa de Prevención de la Violencia de Breakthrough, se relaciona y defiende a los jóvenes de la comunidad. "Quiero que comprendan que creemos en ellos y que tienen el potencial de convertirse en sus propios líderes", dijo. "Les estamos dando un camino diferente".

En coordinación con los esfuerzos de prevención y reducción de la violencia en comunidades de Chicago, esta estrategia de salud pública está expulsando la violencia y continúa brindando educación pública sobre la transmisión de COVID-19.

Asociarse con la comunidad, cuadra por cuadra

Durante todo el verano, Breakthrough organiza fiestas de barrio localizadas en East Garfield Park. Estos eventos cuentan con el apoyo de trabajadores de la FLIP y se realizan en colaboración con la comunidad, cuadra por cuadra. Debido al COVID-19, las fiestas son de menor escala y se centran en las personas que ya pasan tiempo juntas.

Cada evento incluirá una pequeña parrilla, comida empaquetada, actividades socialmente distanciadas y oportunidades para los niños del vecindario. El objetivo es involucrar a los vecinos y eventualmente alentarlos a tomar la iniciativa para crear un espacio seguro en su comunidad mediante el suministro de equipos en un kit inicial. Estos eventos son posibles gracias a la colaboración de Communities Partnering 4 Peace y Metropolitan Family Services y el generoso apoyo de Allstate.

A pesar del aumento de la violencia, el equipo de prevención de la violencia de Breakthrough mantiene la esperanza. Y hay mucho por lo que tener esperanzas. De acuerdo a datos Según el Departamento de Policía de Chicago, la delincuencia en East Garfield Park ha disminuido en comparación con años anteriores.

"Creemos que la esperanza es imperativa para restaurar y revitalizar nuestra comunidad", dijo Yolanda Fields, directora de programas de Adult Support Network. “Todas las actividades de prevención de la violencia tienen como objetivo construir y restaurar la esperanza en nuestra comunidad. Hope parece un East Garfield Park seguro, estable y comprometido”.