Comunidad Salud Obrero Socios con Vecinos a Mejorar Calidad de Vida

Debbie es conocida por todos en Breakthrough. Centro de la Mujer. Participó en el programa de Vivienda de Transición hace unos 15 años y ahora vive cerca y regresa al centro para acceder a recursos. 

Fue en el centro donde Cornelius Chandler, quien se convirtió en trabajador de salud comunitario en Breakthrough el verano pasado, se presentó a Debbie y le compartió sobre su trabajo para apoyar la salud y el bienestar de nuestros vecinos en Garfield Park.

“Conocí a Cornelius un día aquí y nos llevamos bien”, dice Debbie. Este fue el comienzo de una amistad especial.

Trabajo holístico de salud comunitaria

Como trabajador de salud comunitario en colaboración con Bienestar Oeste, Cornelius actúa como enlace entre los profesionales médicos y los miembros de la comunidad. Su trabajo incluye proporcionar evaluaciones de riesgos para la salud de adultos y educación sobre hipertensión, diabetes y salud mental.

"Tengo la oportunidad de aumentar la alfabetización sanitaria, pero también ayudar a aumentar la autonomía sanitaria porque se quiere enseñar a las personas a hacerlo ellas mismas y crear el hábito de controlar su salud", afirma.

Cornelius analiza a cada individuo de manera integral y aborda los determinantes sociales de la salud, o Factores no médicos que influyen en los resultados de salud.. Trabaja con miembros de la comunidad para identificar y superar barreras brindándoles recursos para vivienda, transporte, acceso a alimentos o incluso simplemente siendo una persona con quien hablar.

“En mi opinión, es muy importante atender las necesidades básicas de la gente”, afirma. Explicó que cuando las personas tienen factores estresantes inmediatos, como la violencia armada o proporcionar comida a su familia, están menos preocupadas por abordar las afecciones médicas. 

Para Debbie, que tiene diabetes, Cornelius la ha ayudado a conseguir tiras reactivas y a controlar su A1C, pero también ha tratado de comprender la historia más amplia de su salud. Debbie dijo que Cornelius la ha ayudado con pases de autobús para ir al trabajo y un andador, y que la está ayudando a ella y a su esposo a encontrar una nueva vivienda.

Una base de amistad

Cuando es capaz de abordar las necesidades básicas primero, dijo Cornelius, genera un nivel de confianza y muestra a las personas que simplemente se preocupa por ellas y su bienestar. Es ante todo un prójimo y un amigo que camina junto a otros en su camino. 

Este ambiente de confianza es particularmente importante porque existe una tendencia hacia la desconfianza hacia los sistemas hospitalarios entre los residentes de nuestro vecindario. Sin embargo, una vez que se establece esta confianza, se abre la puerta a la educación y a las conversaciones sobre salud.

"Se crea una base de confianza para que podamos comprender por qué es importante cuidarse física y mentalmente", dice Cornelius.

Dijo que Debbie no solo siempre responde sus llamadas, sino que si hay algún problema, ella lo llama primero. "Creo que no sólo tenemos una relación profesional sino también una amistad, una amistad de confianza", dice Cornelius. Esta relación le ha permitido conectarse también con el marido de Debbie y trabajar juntos para mejorar la calidad de sus vidas.

"Tenemos una buena relación", dice Debbie. "Realmente ha sido un buen amigo, un verdadero amigo".

Impacto generacional en Garfield Park 

Cornelius espera conectarse con tantas personas como pueda y, a medida que su actitud y comportamiento hacia la salud cambien, espera que esto genere un impacto generacional y aumente la La esperanza de vida en East Garfield Park pasará de 66 años en 2022. 

"Si puedes ayudar a esta persona a preocuparse por su salud, esto afectará a todos los miembros de su familia", afirma. 

Más allá de proporcionar recursos y aumentar la alfabetización sanitaria en Garfield Park, Cornelius dijo que cambiar las percepciones sobre el progreso es fundamental para el trabajo de salud comunitaria y su objetivo de crear un impacto a largo plazo. Alienta a los residentes a mirar los cambios positivos y graduales antes que los negativos. 

"Crecí en condiciones similares a las de todas las personas con las que hablo", dice. Aunque su familia experimentó obstáculos, recuerda la determinación de su madre ante ellos. “No importa lo que esté pasando, quiero ser un faro de esperanza y simplemente feliz. Puedo dárselo a otras personas de la misma manera que [mi mamá] me lo dio a mí”.