Ir a la universidad es tan emocionante como desalentador para algunos estudiantes. Si bien los estudiantes de todo el país temen los inminentes cursos de matemáticas y ciencias, a algunos también les preocupa si tendrán suficiente papel de impresora, papel higiénico y ramen instantáneo para pasar el semestre.

Para 52 estudiantes de último año que se graduaron en East Garfield Park, la tensión de la vida universitaria se alivió en la Breakthrough Trunk Party el 4 de agosto.

Una fiesta de baúl es un evento de celebración en el que la red de un estudiante graduado lo colma de obsequios, donaciones, palabras de afirmación y buenos consejos antes de dirigirse a la universidad. Es un rito de iniciación para las familias que carecen de los recursos para financiar completamente la experiencia universitaria de sus hijos. La estudiante innovadora Bre'jona Hutchinson ideó el concepto de una fiesta de baúl en toda la comunidad y el personal de Breakthrough puso su sueño en marcha.

En la fiesta del baúl, los estudiantes y sus familias llenaron el FamilyPlex para un día centrado en brindar recursos que ayudarán a impulsar el éxito académico de los estudiantes. Un panel de estudiantes universitarios y recién graduados abrió el evento con consejos sobre cómo navegar en el entorno universitario. El orador principal, el coordinador de Comunicaciones Innovadoras, DeMario Phipps-Smith, habló sobre centrarse en su viaje y el impacto de unir la pasión y el talento de uno.

Luego, los estudiantes locales fueron conducidos a la parte trasera del gimnasio, donde pudieron seleccionar artículos para su “baúl”, a través de una experiencia de compra completamente gratuita. Cientos de artículos de primera necesidad universitarios, como botes de basura, alfombras y carritos para la ducha, fueron donados a Breakthrough por un total de $15,000 en donaciones. Muchos estudiantes dijeron que vieron la Trunk Party como una fuente de inspiración y una prueba de que su comunidad estaba comprometida con su éxito académico.

El espacio de ubicación se creó para imitar el diseño de un evento de networking, de modo que se animara a los jóvenes estudiantes a socializar con los invitados y adquirir experiencia al conectarse con aquellos fuera de su red de apoyo. El catering para la Trunk Party estuvo a cargo de Little Goat Diner en West Loop, que incluyó devours, almuerzo y pastelitos para los asistentes.

“Los obsequios y el apoyo que recibo en Breakthrough Trunk Party no sólo me proporcionarán lo necesario para comenzar la universidad”, dijo Crystal Montgomery, de 19 años. "Pero estos obsequios serán un recordatorio constante de la comunidad de personas que me respaldan mientras continúo en este próximo capítulo de mi vida".

La directora sénior de Breakthrough, Marcie Curry, dijo que los estudiantes enfrentarán muchos desafíos durante sus carreras universitarias, pero espera que se sientan apoyados e inspirados por la comunidad para superar los tiempos difíciles.

“Poder brindarles a nuestros futuros líderes no solo los elementos físicos para la transición a la vida universitaria sino también el apoyo emocional para saber que su comunidad cree en ellos fue lo más destacado para mí. Dejar East Garfield Park para ir a la universidad es a la vez una bendición y un gran desafío. Oramos para que estos estudiantes universitarios siempre sepan que cuentan con el amor y el apoyo de su comunidad Breakthrough. La Trunk Party fue una forma tangible de expresarles ese amor”.

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